陪伴哀伤中的人
在新教会里，我们有大量关于死后生命的美好而令人安慰的教导。这对人们可以是极大的祝福。知道我们死时会发生什么是一种祝福——它能消除我们可能有的许多恐惧。知道我们所爱的人死时会发生什么，也是一种祝福。当我们不能再在肉身上与他们同在时，能够知道他们在哪里，是令人安慰的。在某种小小的意义上，这也许就像朋友或兄弟姐妹搬到国家另一端之后，我们去看了他们的新住处。我们仍然想念他们，但现在我们能想象他们周围的环境，这带来一种释然。
另一方面，我们对死亡、对别人可能正在经历的事，也可能相当天真。我们喜欢说这样的话：「一切都会好的。他去了一个更好的地方。」或者：「别哭，她现在在天堂了。」或者：「我知道你心里一定是什么感受。」（不，我们不知道，除非我们也经历过。）
我们可能认为，如果一个人相信著作中关于天堂的教导，他就不会因所爱之人的离去而悲伤。事实并非如此——也许除了严重否认的情形，但即使那样，悲伤将来也会以别的方式显露出来。事实是，当一个人失去朋友、配偶、孩子、父母、祖父母、兄弟、姐妹或任何人时，他的整个世界可能变得相当疯狂。他们可能怀疑自己是不是疯了，因为他们似乎没法想别的事，也止不住为此哭泣。或者他们可能怀疑自己是否需要去医院，因为他们身体上感到非常不适。每个人的经历都不同，然而每个人的经历又是相似的：他们在一段不确定的时间里感到巨大的痛苦。许多人相信、或被告知，他们会在一年或几个月内「走出来」。但研究者和近来的经验都表明，人们并不会「走出来」，它永远是他们生命和经历的一部分。他们最终会开始恢复「正常」生活中的活动，比如购物、打扫、上班和社交——但这并不意味着他们的哀伤已经化解，或者他们已经走出来了。
那么，在别人失去所爱的人之后，我们可以做些什么来帮助他呢？
我们可以做的头一件事，就是不要以为自己知道他们的感受，也不要试图贬低他们正在经历的哀伤。
以下是我在一门「哀伤与失去」课程中学到的六个帮助策略，我们可以用来帮助那些失去所爱之人的人。
一、允许对方哀伤
告诉对方你为他的失去感到难过。或者让他知道，他有权利感到痛苦。知道自己没有发疯，知道自己所经历的相当正常，可能会带来安慰。有一个故事让我印象深刻：一位牧师在某人失去所爱的人后来到他家，没有说那句常见的「他去了更好的地方，在更好的手中」，而是说：「真是痛得要命，是不是？」这正是那人心里所想、所感受的。他并不觉得失去儿子是最好的安排，也不觉得一切都好——一切并不好。
二、避免「沉默的共谋」
我们往往不想提起逝者，因为这可能引起痛苦。但我们需要知道，失去所爱之人的人很可能想和某人谈谈——甚至可能需要谈谈。我们去那人家里，双方都不提这件事，因为我们不知道对方能否承受，于是它就成了一道巨大的屏障。你可以只说：「你丈夫的事我很难过。你想谈谈吗？」重要的是邀请他们谈，绝不要强迫他们。对于孩子，我们要记住他们也会哀伤。他们表现的方式也许和我们不同，但这并不意味着他们不难过。和他们谈谈这件事。他们可能需要在很长一段时间里问很多问题，因为对于这样一件事，他们一次只能理解这么多。不要告诉他们不真实的事，比如「妈妈出远门了」或「奶奶睡了很久」。这两件事都是可以逆转的，所以他们可能会期待她们回来。或者他们可能害怕去睡觉，怕自己也会睡那么久，或者被带走。
三、记得纪念日
在某人的忌日，或者在像圣诞节这样的节庆期间，要尽量给予特别的支持。在这些时候，特别强烈的情绪可能会重新涌上来。组织朋友们聚一聚会有帮助。无所事事对哀伤中的人没有益处。在这些时候尽量打个电话、寄张卡片或去探望，或者确保他们身边有人。
四、鼓励把哀伤表达出来
让对方知道哭是可以的（其实，男子汉也会哭）。但也要认识到，哭并不是人们哀伤的唯一方式。这个人可能不是爱哭的人。也许他们需要在地下室装一个沙袋，因为有些人需要以别的某种方式释放身体的能量。如果那是他们的方式，就尽量鼓励。人们可能需要写下自己的想法，或只是和你谈谈，或做某种对他们有特殊意义的仪式。
五、随时在身边——倾听
在那里倾听是有帮助的。不只是作一个有体温的存在，而是在情感上与那人同在。如果你也为这个人的离去而难过，就和他们一起哭。不要以为别人在哭的时候就想要你抱着他。他们可能不想被碰触。最好是能问一些这样的话：「我怎样才能支持你？你想让我抱抱你吗？」
六、以实际具体的方式协助——提供帮助时要具体
我们大概都最熟悉「丧家餐」。也就是说，当有人去世时，许多人会给那家人送一道菜来。我们也许会对此不以为然，但其实这是我们能提供的最重要的帮助之一。哀伤中的人常常没有精力做饭、打扫、购物，甚至吃饭。哀伤是一个非常耗竭的过程，人们需要保持体力。所以，像这样以非常实际的方式帮助是极其有用的。在这些时候，我们也许真不知道该说什么，但这样帮助本身就说明了很多。哀伤中的人可能不知道自己需要什么，所以在询问能否帮忙时，尽量具体。例如：「下午我帮你照看孩子好吗？」「今晚我给你做晚饭好吗？」「我去替你买东西好吗？」「我帮你打扫厨房和卫生间，或者洗衣服好吗？」这些是我们未必总能想到、却极其有帮助的事，它们一定会被感激。
所爱之人的去世是一段非常艰难的时期。在这样的时候，我们有机会以非常实际的方式作有用的人。一个人不开口求助，并不意味着他不需要帮助。
作为教会，我们有美好的教导，在这艰难的时期支持人们。但我们也有好人，能够以有意义、有帮助的方式彼此支持。我想我会这样作结：最重要的是，在这些时候，在情感上、身体上和实际事务上，彼此都在身边。
延伸阅读
来源：新耶路撒冷总会（newchurch.org） 原文链接（英文）