我在荷兰长大。我的父母不信教。我妈妈是在荷兰浸信会的背景中长大的，我爸爸从小没有任何宗教信仰。我家里的人都是坚定的社会主义者。我偶尔会跟外婆去教堂，但她在我十三岁时去世了。

我一直对世界各大宗教很感兴趣，但我不喜欢我所看到的邻居们所实践的那种基督教。记得我四五岁的时候，告诉一个邻居说我的狗在天堂。那个邻居回答说：「不，它不是荷兰归正会的狗。」这就是我所目睹的宗教。我外婆给了我积极的影响，但我遇到的其他基督徒却没有。我没有看到他们活出这个宗教的价值观。

成年初期，我读完了荷兰语和英语的学位，又受了教师培训，之后很长一段时间我都四处漂泊。我到处旅行，最后在科罗拉多州的弗里斯科定居下来。我在那里生了女儿。我是一个带着女儿的单亲妈妈。在某种意义上，女儿让我扎下了根——我的漂泊结束了——但在属灵上，我仍然没有根基。

我女儿不会说荷兰语。我希望她能和我父母多交流，所以在 1992 年我们去了荷兰，原以为只待一年。那一年里，我哥哥发现自己长了脑瘤，做了手术，术后留下了脑损伤。我爸爸也发现自己得了癌症。虽然我原打算回美国，但我知道自己必须留下来陪家人。我在比利时的一所蒙台梭利学校找到了一份工作。那里离荷兰很近，我可以经常从比利时开车去荷兰看家人。

我非常喜欢我的工作。第一年我有六个学生。其中一个是布列塔尼·弗雷泽。她那时十一二岁。布列塔尼非常聪明、有趣，偶尔会谈起她的宗教。她说的一些小事让我很好奇。我在她妈妈邦妮送她上学时认识了她。邦妮接送布列塔尼的时候，我们会聊几句。我非常喜欢她。与邦妮的一次互动让我印象特别深。我问她能不能帮忙教戏剧课，她答应了。后来她来找我说：「谢谢你让我又觉得自己有用了。」我心想：「你是在义务工作，却来谢我？」她的话一直留在我心里。

这些年里，我渐渐认识了他们全家。他们身上有某种东西让我觉得极其对——他们彼此相处的方式——孩子与父母之间，丈夫与妻子之间。当然也会有冲突，但在深处，一切都让人觉得是对的。

认识他们大约一年之后，我终于问了邦妮关于她的宗教。有一天放学后，我们一起喝咖啡，我问：「是什么让你们家这么对？」我请她给我讲讲她的宗教，因为我感觉那正是她家生活平衡的原因。我问那是不是基督教。她回答说是，但又说：「如果你不想听，我就不再多说了。」可是我想知道更多。我想知道是什么让他们家运转得这么好。

她告诉我的第一件事是：天堂是这样一个地方，凡是生活良善的人，无论属于什么宗教，在那里都有一个位置。这说得通。在我们关于宗教的谈话中，我有过许多次「啊哈！」的时刻。我一点一点地吸收这些信息。我提问，邦妮回答。我们开始一谈就是好几个小时，在电话里，在上课前，在放学后。

要我接受她所告诉我的东西可能是真的、而且仍然是基督教，这对我来说真的很难。第一年，我一直在找自己不同意的东西。我所目睹的虚伪生活，以及我所听说的那位发怒的上帝，在我对基督教的理解上留下了如此深的伤痕，以致我花了很长时间才能安心地接受一种基督教信仰。

但我看到它是行得通的，这是我更深入了解它的唯一原因。我能看到它在弗雷泽一家身上发挥作用。我喜欢那些理性的讨论，但真正说服我的是他们的生活。

1995 年，我离开了那所蒙台梭利学校，搬回荷兰。半年后，弗雷泽一家搬回了纽约，后来又搬到他们的家乡宾夕法尼亚州布林阿森。从那以后我们一直保持联系，我在 1999 年受了洗。

三年前，我从马上摔下来，摔断了背。这次事故使我残疾到无法再工作。没有一件坏事发生而不带出某种好事来——这是我从新教会的教导中学到的一条珍贵的真理。我受伤所带来的好处是，我现在有多得多的时间专注于属灵的成长和学习。事故发生在九月，不久之后我得知了「旅程」项目「勇敢地生活」，就参加了。尽管我只能躺着，但能成为某件事的一部分让我很开心。在刚过去的这一期「旅程」项目「转变」中，我参加了一个在线实时的小组，如果我还在工作，就不可能做到这一点。

我的信仰给了我根基。它使努力做一个好人变得轻松而有乐趣。我的一个邻居有个女儿，非常聪明，却患有妥瑞氏症和阅读障碍。她过去常到我家来，我辅导她。我摔伤之后，就不再被允许正式辅导她了，但我想继续帮助她，所以现在我是出于「邻舍的本分」帮她。有时间、也有条件免费帮助她，感觉是一种奢侈。她现在仍然每周来几次。我们成了亲密的朋友。她是一个很棒的十六岁女孩。有一次，她做完作业后说：「嗯，谢谢你。」我回答说：「你知道吗，谢谢你让我又有用了——因为我真的需要一个用处。」现在我明白了，多年前邦妮对我说同样的话时，她是什么意思。

来源：新耶路撒冷总会《新教会联结》杂志「改变的生命」栏目读者见证（newchurch.org）　原文链接（英文）