作者：肯特·罗杰斯

我认识的人中，很少有人抱怨人生中的困难和试炼太少。无论信仰或出身如何，人生给我们的麻烦都够多了。但对基督徒来说，我们所面对的最痛苦的挑战之一，就是上帝似乎沉默、遥远、漠不关心。我们的祷告得不到回应。我们可能怀疑祷告究竟有没有被听见。我们可能被逼到一个地步，开始怀疑上帝是否真的爱我们，或者上帝是否存在。作为耶稣基督的跟随者，这是我们所面对的最黑暗、最孤独、最令人苦恼的时刻之一。在这些时候到底发生了什么？为什么我们会被撇下，感到如此孤单？上帝在我们看似被离弃的处境中要成就什么目的？

在登山宝训的末尾以及其他地方，耶稣说：「凡称呼我『主啊，主啊』的人不能都进天国。」（马太福音7:21）任何曾向上帝恳求、而换来的却是冷冰冰的沉默的人，都能见证：有时确实如此。我们呼喊「主啊，主啊」，但我们的话没有被接纳。

这正是祂取了人的样式、作为耶稣基督行走在我们中间时向我们显明的。祂有一个唯一的信息和命令——「我怎样爱你们，你们也要怎样相爱」（约翰福音13:34）。祂一生的故事实际上是在说：「为了爱你、帮助你，我完全愿意受苦、受死。」

「主」这个词本身不是问题。「在整个天上，（世界的救主耶稣基督）都被承认并敬拜为主，因为天上地下所有的权柄都是祂的。」（《天堂的奥秘》14节）但当我们说出或想到「主」这个词时，重要的是要想到耶稣基督，以及祂本质的品质和信息——爱。

在耶稣身上，我们看到了这一点。祂没有从天上降下火来。祂没有召来祂的天使大军。祂没有反驳控告祂的人。祂甚至没有从十字架上下来。祂被人类的仇恨压碎了。然而，爱虽然看起来那么渺小、那么脆弱，事实上却是不可战胜的。爱是全能的，因为上帝就是爱。这是基督教信仰的基石教义和根本信条。这是复活节真正的信息。

那么，当人生显得残酷、上帝似乎沉默时，面对这些对信心的挑战，我们该怎么办？我们可能会想，为什么所爱的人必须遭受如此可怕的苦楚——癌症、酗酒、抑郁、孤独或别的什么。这里有一个简单却有效的属灵良方，在我们面对这些深深绝望的时候可以使用。

上帝对我们的计划，就是要我们彼此相爱。这就是那个计划。当我们所爱的人被毒品败坏时，我们该怎么办？当我们自己的身体被使人衰弱的疼痛摧残时，我们该怎么办？当上帝不回应我们逃离自己个人地狱的恳求时，我们该怎么办？我们继续努力去爱，因为那才是真上帝。

况且，我们的真上帝会把人的过错扭转为对别人的医治（《天命》281节、240节）。无论我们的生活中发生了什么或没发生什么，我们的目标都是去爱。我们的平安在于爱。我们的自由在于爱。我们最终的幸福在于操练爱。

我们常常想要改变现实的能力，胜过想要爱现实。但上帝是现实本来面貌的创作者。那是对我们最好的计划。那是纯粹之爱不断绽放的花朵。虽然这话说起来容易，有时却几乎不可能感受得到。

上帝不是一股巨大的权力，而是脆弱、柔弱的爱。无论现实端给我们什么，我们的工作都是唯一的、不变的、简单的：在每一刻尽力去爱。这就是作基督跟随者的意思。这就是作基督徒的意思。这个观念并不宏大，甚至不那么吸引人。但它确实把我们的心思重新聚焦在真上帝，以及祂给我们的真正信息上——爱别人。在那些上帝似乎缺席甚至残酷的非常黑暗的时刻，认识到我们一直在向一个错误的「主」恳求而自己却浑然不知，这是令人安慰的。在那些黑暗的时候，我们通常会意识到，我们并没有首先寻求去爱别人，而是在寻求上帝做些什么，来迎合我们的意愿，以及我们个人认为人生应当如何的想法。

配偶待我们热情还是冷淡，这无关紧要。我们的工作是去爱。计划了几个月的旅行被雨毁了，这也无关紧要。我们的工作仍然是去爱。而在爱的过程中，我们开始感受到某种平安和喜乐。现实的起起落落不再那么要紧，因为它们对我们的工作无关紧要。我们只是不断地被那份简单、唯一、不变而温柔的任务所托起：奉我们真实而可见的上帝耶稣基督的名，在每一刻、就着现状，尽我们所能去爱别人。

能有机会去尝试爱，我们真是有福。

来源：新耶路撒冷总会《新教会联结》杂志（newchurch.org）　原文链接（英文）