在过去两千年里，千百万人求助于圣经，寻求引导、智慧、盼望和答案。直到今天，仍有千百万人把它视为上帝神圣的圣言。但还有更多的人看着它，心存疑问：「圣经今天还有意义吗？」「如果这是上帝神圣的圣言，为什么里面有这么多涉及暴力和冲突的故事？」「为什么它与科学告诉我们的相冲突（例如创造的故事）？」「我该怎样理解这样一本令人困惑的书？」

先寻找简单的答案

圣经的有些部分直截了当，很容易很快领会。例如，当耶稣说「你们要彼此相爱，像我爱你们一样；这就是我的命令」（约翰福音 15:12）时，我们应当做什么是相当清楚的。另一些部分则比较复杂，尤其是当我们开始把它们彼此比较的时候。例如，有时它讲到耶稣和耶和华，仿佛他们是同一位：「我与父原为一。」（约翰福音 10:30）但在别的时候，又好像他们是两个不同的位格：「我往父那里去，因为父是比我大的。」（约翰福音 14:28）

有时，要对所描述的内容获得超出大概的理解都很难，比如一些较为难懂的预言和一些较为奇特的异象。还有一些部分并不难懂，却似乎与我们现代的科学和历史观念不相容。

那么，我们该怎么办呢？

新教会教导说，圣经有多个层次的意义。更重要的意义是更深的意义。这些深层的、先前隐藏的意义，如今已在以马内利·瑞登堡的著作中被开启，任何人都可以看见。这是否意味着我们应当忽略圣经经文较为平白的「表层」意义？绝不是！事实上，《正信的基督教》一书说，圣经中有些地方，深层的意义浮现到平白经文的表面，任何人都能看见：

「……这种意义上的圣言，就像一个穿着衣服、但脸和手是裸露的人。一个人的信仰和生活所需的一切，因而他得救所需的一切，都在那里显露出来，其余部分则被遮盖。在许多被遮盖的地方，它仍然透露出来，就像女子的容貌透过脸上一层薄薄的丝纱显露出来。此外，由于圣言的真理在被爱的时候数量增加，而这爱赋予它们形状，所以它们就越来越清楚地透露出来、变得可见。」（《正信的基督教》229）

换句话说，圣经中最关键的、拯救灵魂的、赐予生命的教导，正是那些最容易理解的：例如十诫（出埃及记 20:1-17）、两条最大的诫命（马可福音 12:29-31）、新命令（约翰福音 13:34-35）和主祷文（马太福音 6:9-13）。不仅如此，有些地方深层的意义只是蒙着一层薄纱；一旦你知道要去寻找它，就不难找到。但也许最令人兴奋的是上面那段话最后的含义：一旦你认识到圣经里有这更深的真理，你读得越多，就会越来越能领会它！

所以，借助新教会著作中的解释，再加上一路向主祷告求光照，你会发现你读得越多，圣经的深层意义就越来越不隐藏。你会发现，在圣经平白的经文之下，有着理解主之圣言的崭新、活泼、属灵的方式。圣经中的每一个故事，里面都包含着与上帝、与教会、与你自己个人属灵旅程相关的更深真理。

记住，圣经中最基本、最重要的观念，就是最清楚、最明显切合生活的观念。所以不必担心圣经中较复杂的部分可能需要时间去解读。上帝爱你、怜悯你，所以祂已经在那些不需要进一步解释的部分里，赐给你足够你赖以生活的东西。

现在，一旦你开始真正领会圣经故事中有更深层的意义这个观念，你就可以开始为其他问题找到答案。例如，圣经中有些部分似乎已不再有意义，因为现代科学已经证明它们是「错」的。

创造的故事怎么说？

一个例子是创世记所讲的七天创造世界的故事。但在《天堂的奥秘》的第一卷中，我们发现这个故事里的字面陈述是更深观念的器皿。这个故事的内在真理，讲的完全是上帝在人属灵发展时，带领人经过的一系列内在步骤。一旦我们意识到圣经其实并不关心科学事实，而是使用适合的观念来说明关于人类内在、属灵实际的重要真理，圣经与科学就变得相容了。上帝的首要关注不是教我们科学。上帝要做的，是用圣经告诉我们那些深刻、永恒、不变的真理，这些真理对我们的影响，要比我们对物质世界的单纯认识大得多。

圣经中的暴力怎么说？

同样，这也解释了为什么圣经中有那么多故事充满暴力和残酷。圣经更深的真理，讲的完全是我们每个人所面对的内在生命，包括我们必然要面对的一切试探、痛苦和挣扎。我们的属灵生命充满了冲突——我们较低的、自私的本性，与上帝造我们要成为的那个较高的、有爱的自我之间的冲突。如果主要对我们讲如何面对属灵的争战，那么祂用自然冲突的故事作为这些功课的基础和容器，就是合理的。但不要只听我们的话；你自己去探究吧。开始读圣经，当你有疑问时，就去寻找故事平白经文背后更深的真理。为了帮助你寻求意义，可以求助于瑞登堡的著作，并与新教会中的人联系。有许多新教会的成员和牧师很乐意在你开始这段新的探索旅程时，帮助你找到方向。（欢迎经本站「关于我们 → 联系」留言。）

正如哥林多书所教导的：「那字句是叫人死，精意是叫人活。」（哥林多后书 3:6）到上帝的圣言那里去寻求其中的精意，你会发现它赋予圣经新的生命和新的意义。

来源：新耶路撒冷总会（newchurch.org） 原文链接（英文）